В воскресенье, 17 августа, марсоход Curiosity очистил с помощью прибора Dust Removal Tool (DRT) выбранный для бурильных работ участок породы, который назвали ‘Bonanza King’, и сделал несколько снимков высокого разрешения с помощью Mastcam, чтобы подтвердить успех этой операции. 

Благодаря тому, что красноватая, окисленная пыль была сметена, инженеры, которые руководят миссией, смогли увидеть серый участок менее окисленного вещества, которое они и ожидали увидеть, оценивая, насколько ‘Bonanza King’ подходит на роль кандидата на проведение четвертых бурильных работ на Красной Планете и сбора образцов. 

На сегодняшний день ровер, вес которого 1 тонна, трижды проводил бурильные работы и собирал образцы породы, измельченной в порошок, для проведения анализа в бортовых химических лабораториях SAM и CheMin.

В результате очищения породы так же удалось увидеть тонкие белые прожилки, которые, по мнению специалистов, говорят о том, что в отдаленном прошлом здесь могла быть вода. 

“Это могли быть соли серной кислоты или другого типа, которые выпали в осадок из раствора и заполнили трещины в камне. Эти тонкие прожилки могут быть связаны с более широкими светлыми прожилками и структурами в окружающей породе”, - говорится в сообщении NASA.