Группа астрономов с помощью космического телескопа Hubble Space Telescope обнаружила звездную систему, в которой после необыкновенно слабого взрыва сверхновой могла образоваться «звезда-зомби».

В результате взрыва сверхновой обычно разрушается белый карлик. В данном случае, по мнению ученых, после взрыва сверхновой часть карликовой звезды могла выжить. Изучая снимки Hubble, сделанные за несколько лет до взрыва, ученые обнаружили голубую звезду-компаньона, которая «подкармливала» энергией белого карлика. В результате этого процесса запустились ядерные реакции и произошел слабый взрыв сверхновой. Такой тип сверхновых, - Iax, встречается реже, чем более типичные сверхновые типа Ia. Астрономам удалось идентифицировать более тридцати таких мини-сверхновых, после которых могли остаться выжившие белые карлики. 

Результаты исследования опубликованы в выпуске журнала Nature от 7 августа. 

«Слабая сверхновая» SN 2012Z находится в галактике NGC 1309, на расстоянии 110 миллионов световых лет от нас. Она была открыта специалистами Lick Observatory Supernova Search в январе 2012 года. По счастливому совпадению, в течение нескольких лет до взрыва сверхновой за NGC 1309 наблюдала камера Advanced Camera for Surveys телескопа Hubble, и в результате ученые смогли сравнить снимки «до» и «после» взрыва. 

Увеличив снимки, сделанные перед взрывом, ученые увидели некий объект поблизости от сверхновой. Изучив его цвет и сравнив с компьютерными моделями различных систем-прародителей сверхновых типа Iax, ученые пришли к выводу, что они видят свет звезды, которая лишилась своей внешней оболочки из водорода.

Теперь команда планирует вновь использовать Hubble в 2015 году для наблюдений за этой областью, - чтобы свет сверхновой стал достаточно тусклым для того, чтобы можно было увидеть пока гипотетическую «звезду-зомби» и ее гелиевого компаньона, и, таким образом, получить подтверждение своей гипотезе. 

Источник