Темная материя может быть причиной падения на землю метеоритов, способных вызвать глобальные катаклизмы, подобные вымиранию динозавров в конце мелового периода, считают специалисты Гарвардского университета. Физики полагают, что невидимая субстанция, так называемая темная материя, составляет пять шестых всей материи во Вселенной. Впервые ее обнаружили при исследовании силы гравитации, которая, судя по всему, заставляет Млечный путь и другие галактики вращаться и не дает составляющим их звездным системам разлететься под действием центробежной силы, сообщает Space.com.

Недавно ученые предположили, что центральную плоскость Млечного пути пронизывает тонкий плотный диск темной материи толщиной около 35 световых лет. Солнечная система волнообразно передвигается относительно него вверх и вниз, не выходя за пределы галактики, одновременно двигаясь по орбите вокруг центра галактики.

Возможно, диск, который состоит из облаков и скоплений темной материи, влияет на траекторию движения небесных тел вне Солнечной системы, затягивая их в ее пределы. Это могло бы объяснить внезапные столкновения с Землей астероидов, которые приводили к планетарным катаклизмам вроде вымирания динозавров, считают физики-теоретики Лиза Рэндалл и Мэттью.