Марсоход «Opportunity» изучает поверхность слоя древнего марсианского грунта, образованного во влажных кислотных условиях, этот участок грунта старше, исследуемого ранее и образованного в нейтральной влажной среде.

Это геологическая линия, что простирается у подножия северного склона «Точки Соландера», запечатлела изменения в экологической среде планеты миллиарды лет назад.

Операторы марсохода месяц назад выбрали эту область - как рабочую зону «Opportunity» на предстоящую марсианскую зиму в южном полушарии. «Opportunity» пережил уже пять марсианских зим, от момента посадки на Марс в январе 2004 года.

Основываясь на анализе количества пыли с панели солнечных батарей марсохода, команда планирует получать информацию от «Opportunity» на северном склоне «Точки Соландера» до середины декабря. Команда также рассчитывает, что этот марсоход переживет и эту марсианскую зиму.

Близнец «Opportunity», марсоход «Spirit» завершил трехмесячную простую миссию в апреле 2004 года, а затем приступил к выполнению сторонних, расширенных миссий. Оба марсохода нашли доказательства присутствия влажной среды на «древнем» Марсе. 

«Spirit» прекратил свою деятельность во время четвертой для него марсианской зимы, в 2010 году. «Opportunity», уже тоже демонстрирует признаки старения, такие как: периодическая потеря движения в некоторых «суставах», но он продолжает работать и совершать новые марсианские открытия для наших ученых.
Источник