Как сформировалась и образовалась наша галактика? Чтобы найти ответ на этот вопрос, астрономы пытаются установить возраст самых древних компонентов Млечного пути. Особо полезными в этом исследовании оказались древние, плотные шаровые звездные скопления, которые служат как временные капсулы. Они хранят условия, которые существовали с начала существования галактики.

По словам астрономов, благодаря наблюдениям телескопа Хаббл(Hubble) за белыми карликовыми звездами, смогли установить возраст величайшего шарового скопления 47 Тускана. Это шаровое скопление находится в 15 000 световых лет от Земли и считается вторым самым ярким скоплением после Омеги Центавры. Согласно новым данным возраст 47 Тусканы составляет 9,9 миллиардов лет, плюс-минус 700 миллионов лет.

Это шаровое скопление богато на металл и на 2 миллиарда лет младше, чем скопление с меньшим количеством металла. Бедное и богатое на металл скопления относятся к разным составляющим Млечного пути. Соответственно, данные об их возрасте помогают восстановить историю галактики. Скопления с малым количеством металла являются частью древнего звездного гало, находящегося вокруг диска Млечного пути.

В свою очередь шаровое скопление богатое на металл находится в балдже галактики и в толщи диска. Следовательно, разница в возрасте говорит о том, что прошли миллиарды лет с момента формирования звездного гало до рождения диска. 
Источник