Меркурий смотрится неожиданно молодо для своего возраста.

Даже самые древние области поверхности Меркурия, расположенные ближе всего к Солнцу, имеют возраст лишь от 4 миллиардов до 4,1 миллиарда лет, а не 4,5 миллиарда лет — хотя именно столько времени прошло на самом деле с момента формирования планеты, говорится в новом исследовании.

«Если древнейшая поверхность, видимая на Меркурии, имеет возраст от 4 миллиардов до 4,1 миллиарда лет, то это, по всей видимости, означает, что первые, скажем, 500 или 400 миллионов лет существования планеты были просто «стёрты с её лица», — сказал ведущий автор нового исследования Саймон Марчи, планетолог из Института наук о Луне НАСА, расположенного в Юго-западном исследовательском институте, Боулдер, США. — Они просто исчезли. Не существует больше никаких сведений о самой древней поверхности Меркурия — хотя мы знаем, что он сформировался примерно 4,5 миллиарда лет назад».

Исследование Марчи указывает на то, что активная вулканическая деятельность, имевшая место на Меркурии в первые годы его существования как самостоятельной планеты, привела к наблюдаемому «омоложению» его поверхности.

Результаты этого исследования были опубликованы в журнале Nature на этой неделе.
Источник