Нижегородский ученый Анатолий Караштин и создатель теории Александр Гуревич доказали, что молнии появляются благодаря космическим лучам.

Теорию о том, что космические лучи - высокоэнергетические заряженные частицы из космоса – являются причиной молний, российский физик Александр Гуревич из Физического института им. П. Н. Лебедева РАН выдвинул еще в начале 1990-х годов.

Ученый открыл эффект «пробоя на убегающих электронах», то есть лавинообразное размножение в веществе быстрых электронов с характерной энергией 0,1-10 мегаэлектронвольт. Именно из-за него, по мнению физика, возникают разряды в атмосфере. В свою очередь, причиной возникновения «пробоя» являются космические лучи, которые становятся своего рода «спусковым крючком».

Чтобы доказать теорию Гуревич и Караштин (Научно-исследовательский радиофизический институт Нижнего Новгорода)  изучили данные наблюдений более 3,8 тысячи молний над Россией и Казахстаном.

Их выводы были опубликованы в журнале «Physical Review Letters» в мае 2013 года. В ходе исследований в нескольких сотнях случаев удалось обнаружить, что молниям предшествует радиоимпульс. А характеристики этих импульсов совпали с теми, что получил Гуревич при математическом моделировании процесса возникновения молний.

Однако космические лучи все-таки встречаются реже, чем молнии. Ученые дали объяснение и этой нестыковке: дополнительную энергию для «пробоя на убегающих электронах» сообщают свободные электроны, возникшие в результате механической ионизации в грозовом облаке, и пролетающие рядом с каплями или градинами.

Таким образом, российским ученым удалось выяснить и доказать происхождение грозового разряда, а значит, человечество стало еще на шаг ближе к объяснению «причуд» погоды.