Еще относительно недавно, Меркурий был одной из наиболее загадочных планет солнечной системы. Миссия Мессенджера полностью меняет картину. Новые результаты получены с помощью Лазерного высотомера MLA и замеров гравитации показали, что самая близкая к Солнцу планета имеет тонкую и складчатую поверхностную кору, что полностью отличается от того, что предполагалось раниее.

Мессенджер был запущен в 2004 году. Прошло не мало времени прежде чем удалось достичь пункта назначения. Было сделано три сближение с небесным телом для проведения наблюдений, прежде чем Месседжер смог наконец-то пройти через орбиту чуть больше года назад. На данный момент космический аппарат находится на вытянутой полярной эллиптической орбите, приближаясь к планете ближе на севере чем на юге. Северное полушарие зондируется и снимается с намного лучшим расширением, в то же время южное полушарие так и остается не изученным.

Но все же, данные полученные с Месенджера оказались неожиданными. Два доклада опубликованных группой ученных занимающихся Мессенджером в сегодняшнем выпуске журнала Science, демонстрируют впечатляющие результаты.

Оказалось, что богатая железом кора Меркурия очень большая. Сочетание данных моделирования и измерений предполагают, что кора состоит как из дверных внутренних частей, так из жидких внешних. И пока еще точно не известно какой процент из 2030 километров коры твердый, а какой жидкий. Это огромный участок который составляет 83% всей длины радиуса Меркурия. Длина радиуса Меркурия 2440 км.

Источник