НАСА выбрало две новых недорогих миссии для запуска в 2017 г.: спутник для охоты за экзопланетами и эксперимент для размещения на Международной космической станции, который будет исследовать природу загадочных, сверхплотных нейтронных звёзд.

Миссии Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) и Neutron Star Interior Composition Explorer (NICER) были выбраны недавно НАСА по программе Astrophysics Explorer Program, и их стоимость составит до 200 миллионов долларов за спутник и около 55 миллионов долларов за эксперимент, предназначенный для размещения на МКС, объявили представители НАСА в пятницу, 5 апреля.

Космический аппарат TESS будет использовать массив из широкоугольных камер для сканирования близлежащих звёзд на наличие экзопланет, причём особое внимание будет уделяться поиску планет размером с Землю, лежащих в обитаемых зонах своих звёзд.

В отличие от своего летающего собрата, эксперимент NICER будет установлен на МКС, откуда он будет изучать источники космических лучей, что поможет учёным лучше понять нейтронные звёзды — сверхплотные остатки сгоревших звёзд.

Источник