Наблюдать за рождением звёзд совсем не просто: для формирования звезды, подобной нашему Солнцу, требуются десятки миллионов лет. Астрономам приходится восстанавливать процесс рождения звёзд по кусочкам, наблюдая звёзды, находящиеся на разных этапах эволюции. Исследования демонстрируют, что большая часть обычных звёзд, подобных нашему Солнцу, сформировалась в крупных скоплениях, богатых молодыми звёздами, а затем покинула свои родительские скопления.

Международная группа астрономов во главе с Томасом Алленом из Университета Толедо исследовала звёздное скопление под названием Cep OB3b, находящееся в северном созвездии Цефея. Учёные обнаружили, что общее число молодых звёзд в этом скоплении достигает 3000. Инфракрасные наблюдения звёзд, проведённые спутником НАСА «Спитцер» продемонстрировали, что примерно 1000 звёзд в этой системе окружены дисками из газа и пыли, из которых могут формироваться планетные системы.

По мере того как звёзды становятся старше, диски исчезают, так как пыль и газ или превращаются в планеты или рассеиваются в космосе. «Изучая скопления, подобные Cep OB3b, мы можем лучше понять условия, в которых происходит формирование планет», — сказал Аллен.

Источник