Новый анализ данных, полученных космическим аппаратом НАСА Cassini, указывает на то, что спутники и кольца Сатурна представляют собой «древности», сохранившиеся со времён самого рождения Солнечной системы.

Кольца, спутники, мунлеты и прочие обломки, обращающиеся вокруг гигантской планеты, датируются более чем 4-мя миллиардами лет. Они появились в то время, когда из протопланетной туманности, давшей впоследствии начало Солнечной системе, только начинали формироваться первые планетные тела.

Данные, полученные инструментом Cassini под названием Visual and infrared mapping spectrometer (VIMS), продемонстрировали учёным обилие водяного льда на спутниках и в кольцах Сатурна — слишком много для того, чтобы его происхождение можно было отнести на счёт комет или других объектов, способных доставить воду из космоса. Из этого учёные сделали вывод, что лёд в системе Сатурна сформировался ещё на заре рождения Солнечной системы и сохранился до наших времён, благодаря тому, что орбита Сатурна лежит за пределами так называемой «снежной линии» Солнечной системы — условной линии, за пределами которой температуры на поверхностях космических объектов позволяют воде существовать на них только в форме льда.
Источник