Анализ образца горной породы, взятого недавно марсианским ровером НАСА Curiosity, показал, что условия на древнем Марсе подходили для поддержания микробной жизни.

Учёные идентифицировали серу, азот, водород, кислород, фосфор и углерод — шесть ключевых элементов, необходимых для биологической жизни — в порошке, собранным Curiosity в результате бурения камня, лежащего неподалёку от высохшего русла реки в кратере Гейл на Красной планете.

«Основной целью миссии Mars Science Laboratory ставилась задача выяснить, был ли Марс когда-либо пригоден для поддержания биологической жизни, — сказал Майкл Мейер, ведущий учёный программы НАСА Mars Exploration Program в штаб-квартире агентства в Вашингтоне. — И теперь у нас есть ответ — да».

Данные, свидетельствующие о существовании в прошлом на Красной планете условий, пригодных для жизненных форм, были получены инструментами ровера Sample Analysis at Mars (SAM) и Chemistry and Mineralogy (CheMin).

В дальнейшем учёные планируют отправить Curiosity к основной цели его миссии — горе Шарп, где с орбиты были обнаружены глины и сульфатные минералы. Там ровер получит дополнительную информацию о продолжительности и разнообразии существовавших в прошлом на Марсе условий, подходящих для поддержания жизни.
Источник