Гигантская чёрная дыра (ЧД), находящаяся в центре Млечного пути, готовится проглотить крупный кусочек аппетитного газового облака, а астрономы с нетерпением ожидают наступления этого редкого события, чтобы зафиксировать все его подробности.

Считается, что в центрах большинства галактик лежат гигантские ЧД, и что масса ЧД Млечного пути, известной как Стрелец А*, составляет примерно 4 миллиона солнечных масс.

Поглощённое облако, по сравнению с огромной ЧД, будет выглядеть совсем крохотным и лишь незначительно увеличит её массу. Учёные думают, что поглощение будет происходить примерно в течение года, причём самая активная часть этого события придётся на сентябрь этого года.

На сегодняшний день астрономы заметили, что облако ускоряется и вытягивается, по мере того как оно приближается к своей неизбежной гибели. Гравитационные приливные силы ЧД заставили вытянуться облако, представлявшее собой в 2004 г. почти правильную сферу, в длинную, тонкую «спагеттину» к 2012 г.

Учёные надеются, что наблюдения "космического обеда" помогут им проверить некоторые теории, касающиеся особенностей аккреции массы ЧД.

Источник