В сентябре 2012 г. учёные, работающие с запущенными на орбиту незадолго до этого времени новыми зондами Van Allen Probes, получили разрешение включить один из научных инструментов космических аппаратов после всего трёх дней их нахождения в космосе, вместо того чтобы ждать несколько недель, как было запланировано изначально. Они хотели включить инструмент Relativistic Electron Proton Telescope (REPT), так чтобы его наблюдения могли перекрываться с наблюдениями, проводимыми другой миссией под названием SAMPEX (Solar, Anomalous, and Magnetospheric Particle Explorer), которая должна была в скором времени быть сведена с орбиты.

Теперь члены научной команды миссии рады, что они поступили именно таким образом, так как случилось то, чего никто не мог ожидать. Прежде неизвестный учёным третий радиационный пояс сформировался среди пары радиационных поясов Ван Аллена, окружающих Землю.

Сначала учёные не могли поверить своим глазам, но после тщательной проверки они убедились, что это был реальный феномен. Через какое-то время новый пояс исчез так же неожиданно, как и появился.
Источник