Новые данные бросают вызов современным представлениям о формировании звезд

Изучение мощных вспышек звездообразования – событий в далеких галактиках, в ходе которых происходит формирование звезд со скоростью, в сотни и тысячи раз превышающей скорость формирования звезд Млечного пути – бросает вызов представлениям ученых об истории нашей Вселенной.

Вместо наблюдения света, идущего со стороны областей с интенсивным звездообразованием – которые, как правило, заслонены от наблюдений гигантскими облаками пыли, ученые во главе с доктором Чжи-Ю Чжаном (Zhi-Yu Zhang) из Эдинбургского университета, Шотландия, наблюдали вспышки звездообразования в радиодиапазоне, измеряя относительные количества различных типов газообразного монооксида углерода.

Исследователи смогли отличить газ, выбрасываемый со стороны массивных звезд, которые светят очень ярко в течение относительно небольшого времени, от газа, извергаемого менее массивными звездами, такими как наше Солнце, которые могут светить устойчиво на протяжении миллиардов лет.

Впервые применив этот новый метод, астрономы обнаружили, что звезды, сформировавшиеся внутри галактик, испытывающих мощную вспышку звездообразования, как правило, имеют более высокие массы. В этом отношении такие звезды значительно отличаются от звезд, формирующихся внутри галактик, в которых новые звезды загораются постепенно, на протяжении миллиардов лет.

Ученые подтвердили свои находки при помощи мощных компьютерных моделей, базирующихся на закономерностях процесса эволюции нашей галактики Млечный путь, и наблюдений далеких галактик ранней Вселенной, которые формировались в течение нескольких миллиардов лет после Большого взрыва. Для таких молодых галактик маловероятны более ранние эпизоды стремительного формирования звезд, которые могут исказить результаты в случае более зрелых галактик, отмечают авторы.

Исследователи собрали научные данные для этой работы при помощи мощной радиообсерватории ALMA, расположенной в Чили.

Исследование опубликовано в журнале Nature.

Источник