Каждые 6 секунд на протяжении миллионов лет кометы сталкивались друг с другом возле звезды, лежащей в созвездии Кита, которую можно различить на ночном небе невооружённым глазом.

Эта звезда, называемая 49 Кита, долгое время не давала учёным покоя – было непонятно, как звезду, которой уже около 40 миллионов лет, может окружать настолько гигантское облако газа, обычно характерное для более молодых звёзд.

В настоящее время двумя профессорами из Калифорнийского университета и Университета штата Джорджия было проведено исследование, показавшее, что облако газа, окружающее 49 Кита, объясняется существованием в системе звезды гигантского пояса из ледяных объектов, напоминающего пояс Койпера, находящийся в Солнечной системе, только значительно более массивного. Огромное число столкновений между кометами этого пояса приводит к выделению огромного количества монооксида углерода, который и создаёт огромное газовое облако вокруг этой звезды, сообщают учёные.

Источник