Образцы грунта позволили определить абсолютный возраст астероида Итокава

Понимание происхождения и эволюции околоземных астероидов представляет большой научный интерес и имеет практическое значение, поскольку эти космические камни являются потенциально опасными для Земли. Однако зачастую для нас остается загадкой, когда и где формировались эти околоземные астероиды, и что с ними происходило после формирования.

Японские ученые, включая исследователей из Осакского университета, подробно изучили частицы, собранные с поверхности астроида Итокава при помощи космического аппарата «Хаябуса», и обнаружили, что родительское тело этого астероида сформировалось примерно 4,6 миллиарда лет назад, в то время, когда происходило образование Солнечной системы, а затем было разрушено в результате столкновения с другим астероидом примерно 1,5 миллиарда лет назад.

Сосредоточившись на частицах фосфатных минералов размерами в несколько микрометров, которые редко можно встретить в составе вещества частиц астероида Итокава, ученые провели прецизионный изотопный анализ урана (U) и свинца (Pb) в частицах с астероида Итокава размерами примерно 50 микрометров, используя для анализа метод ионной масс-спектрометрии.

Главный автор исследования Кентаро Терада (Kentaro Terada) говорит: «Объединив два семейства распада урана, 238U-206Pb (с периодом полураспада 4,47 миллиарда лет) и 235U-207Pb (с периодом полураспада 700 миллионов лет), мы выяснили, что фосфатные минералы кристаллизовались в эпоху теплового метаморфизма (4,64+-0,18 миллиардов лет назад) родительского тела астероида Итокава, испытав затем ударный метаморфизм вследствие мощного столкновения с другим телом примерно 1,51+-0,85 миллиарда лет назад».

Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.

Источник