НАСА приглашает всех желающих присоединиться к самому жаркому путешествию этого лета. Каждый житель Земли может подать онлайн-заявку на добавление своего имени на микрочип, который разместят на борту космического корабля Parker Solar Probe.

Этим летом, 31 июля, зонд отправится к Солнцу, чтобы пройти через его атмосферу в условиях экстремальной температуры и радиации.

«Корабль отправится в регион, который человечество никогда прежде не изучало. Эта миссия даст ответы на вопросы, которые ученые искали более шести десятилетий», — сказал Томас Зурбухен, помощник администратора Управления научной миссии в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне.

Заявки принимаются до 27 апреля.

Изучение влияния Солнца на космос и космическую среду планет — это область, известная как гелиофизика. Космический корабль размером с небольшой автомобиль ждет путешествие в солнечной атмосфере на расстоянии в 4 миллиона миль от поверхности звезды (около 6,4 млн км).

Первичные научные цели миссии — проследить, как энергия и тепло движутся через солнечную корону, исследовать то, что ускоряет солнечный ветер, а также солнечные энергетические частицы. Миссия должна произвести революцию в нашем понимании Солнца, изменения в котором могут распространиться в Солнечную систему, воздействуя на Землю и другие миры.

Чтобы выполнить эти беспрецедентные исследования, космический аппарат и приборы будут защищены от солнечного тепла углеродсодержащим щитом толщиной 11 см, который должен выдерживать окружающую температуру, достигающую почти 1370 °C. Зонд будет лететь настолько быстро, что на момент приближения к Солнцу его скорость будет составлять около 691 870 км/ч.

Сначала космический корабль назвали Solar Probe Plus, но в мае 2017 года НАСА переименовало его в Parker Solar Probe в честь астрофизика Юджина Паркера.

Parker Solar Probe является частью программы НАСА «Жизнь со звездой» (LWS), посвященной изучению аспектов системы Солнце-Земля, которые непосредственно влияют на нашу жизнь. LWS управляется Центром космических полетов Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд. Разработкой и управлением миссии Parker Solar Probe занимается Лаборатория прикладной физики Джона Хопкинса (APL).